La flore de la Baie de Somme
Chaque espèce colonisant l’estuaire est caractérisée par le temps d’immersion (plantes halophiles); certaines étant recouvertes 2 fois par jour et d’autres 2 fois par an lors des marées d’équinoxe. Evoquons l’évolution de la flore avec quelques espèces en partant du niveau le plus bas.
Aster Maritime ou oreille de cochonL’Aster Maritime est une plante vivace (20 à 80cm), qui s’avance le plus loin vers le large, le long de la micro-falaise qui sépare la slikke du schorre. Ses feuilles (oreilles de cochon) sont récoltées au printemps et font les délices des fins gourmets puis fleurit assez tardivement (août ) et se pare de petites fleurs violacées.
La Spartine en Baie de SommeLa Spartine de Townsend: croître et se multiplier. Elle est remarquable par sa multiplication végétative qui lui permet de coloniser la slikke. C’est la plante pionnière de l’estuaire et joue un rôle indéniable dans la fixation des sédiments permettant ainsi à d’autres végétaux de s’implanter ultérieurement.
Salicorne ou cornichon de merLa Salicorne(passe- pierre ou cornichon de mer ) est une plante annuelle de petite taille (15à 25 cm ) reconnaissable à ses rameaux dressés, articulés, elle forme de vastes peuplements de teinte vert foncé.
Récoltée avant qu’elle ne durcisse, en juin et début juillet, elle s’accommode à tous les goûts (en salade, en condiment ou à la manière des haricots de jardin).
A noter son importance dans l’alimentation hivernale (graines) de la Sarcelle d’hiver et du Canard Pilet.
L'arrocheL’Arroche Hastee ou Atriplex est une plante annuelle, son limbe en forme de fer de lance la caractérise.
L’automne elle colore le schorre par ses reflets de feuille morte.
L'armoiseL’Armoise ou Absinthe maritime est une plante vivace (20 à 30cm) à odeur forte et caractéristique, de couleur gris-ardoise avec reflets blanchâtres. On la rencontre sur le niveau supérieur du schorre rarement atteint par la marée (pied de hutte), en touffes peu fournies.
Dans le passé, elle était utilisée aussi pour faire de l’alcool et parfois pour ses propriétés médicinales.
Le lilas de merLe Lilas de mer est une espèce vivace (20 à 40cm),forme de vastes peuplements, illuminant le paysage de la baie en été. Désormais protégée, la réglementation autorise la cueillette d’un bouquet tenant dans la main.
Il fait la joie de l’estivant qui le cueillera en juillet août constituant de jolis bouquets mauves.
Les plantes que nous venons d’évoquer occupent la majorité du terrain et leur rôle d’abri ou de nourriture est essentiel tant pour les myriades d’insectes que pour l’avifaune migratrice.
Tous ces végétaux ont également un rôle filtrant non négligeable puisqu’ils ont un pouvoir épurateur dans l’estuaire.
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